Post available in English and Italian
Discovering the north of Italy
22.07.2019-27.07.2019
This trip(called Road To Helsinki) starts with the discovery of the North of Italy, lake Garda and Como .
LAKE GARDA
My aunt , 2 bikes and I leave by train to Desenzano , arriving at destination at 12 am. Right away we start cycling we meet a hill and my bike has problems with the shift . The following hills are steep , we cycle under the hot sun on a county road. Workers and cyclists whistle to us, I think I’ll die but I continue tell myself to hold on because it’s an adventure .
After 6 kms we take a break under a tree , we drink iced thè and crackers, I ‘m back to life.My aunt gives me a piece of advice , it’s not a problem to go slow , to push the bike , but you have to find the strength to get back cycling . “Life is like riding a bicycle,” wrote physicist Albert Einstein. “To keep your balance, you must keep moving”. This adventure is a metaphor for life, ups and downs , hard and difficult but satisfying. We keep on moving while chatting , after awhile we stop at a bar where we meet Jerry Calà , Italian comedian.
After lots of hills (drop of 400 ms) , the charming surroundings and the beautiful lakeside towns around Lake Garda we start to climb down , the air ruffles my air and dries my forehead, i feel free. We arrive at Salò after 30 kms where we booked a hostel . I take a shower and I stroll around . I walk on the lakeside admiring villas , extraordinary and imposing. Everything reminds me of the history of the city , it gives me chills. I visit MuSa where “Contemplazioni” by Vittorio Sgarbi is exhibit . I quote a phrase by Sgarby I love : << There is no other way to be contemporary , rather than to be here and now.>>.
Upstairs there’s the museum of history . The original name of the town, “Salodium” derives from the Roman period, and in 1373 it became very important, thanks to Beatrice della Scala who chose the town as the capital of the “Magnifica Patria”, a unity of political domination for that country with its own laws and rights, being especially important, when Salò became part of the republic of Venice in 1426. In Salò there were the administration headquarters of the Serenissima (republic of Venice) commanded by the “Proveditore”, the chief captain, who had jurisdiction over the confederate towns. Later, in 1797, during the “Patto di Campoformio”, (pact of peace) the capital of the “Magnifica Patria” was abolished and the supremacy of Venice svanished. Popularly and historically known the Republic of Salò (The Italian Social Republic ), was a german puppet state that was created during the later part of World War II, existing from the beginning of German occupation of Italy in September 1943 until the surrender of German troops in Italy in May 1945. The Italian Social Republic was the second and last incarnation of the italian fascist state and was led by duceBenito Mussolini . The state declared Rome its capital, but was de facto centered on Salò , a small town on Lake Garda, where Mussolini and the Ministry of Foreign Affairs were headquartered. The Italian Social Republic exercised nominal sovereignty in Northern and Central Italy, but was largely dependent on German troops to maintain control.
After the museum I visit the cathedral. Worth visiting is the cathedral “Santa Maria Annunziata”, recognized as one of the most important churches of Lake Garda, the palace “Palazzo della Podestà”, the today’s town hall, and other important palaces and portals. I walk barefoot in the sunshine on the lakeside. We have dinner on the lakeside.
FOLLOWING DAY
I wake up at 6.30 am .We have breakfast and we cycle to Gardone Riviera, it’s 6 kms to the Vittoriale degli Italiani.
Il Vittoriale degli Italiani (The shrine of Italian victories) is a hillside estate in the town of Gardone Riviera overlooking the lake. It is where the Italian writer Gabriele D’annunzio lived from 1921 until his death in 1938. The house, Villa Cargnacco, had belonged to the German art historian of the Italian Renaissance Thode from whom it was confiscated by the Italian state, including artworks, a collection of books, and a piano which had belonged to Liszt.
We catch a ferry at 12.15 pm from Gardone to Desenzano passing by Sirmione. I sunbathe on the ferry. At the station we meet a cuban who tells how is living in Cuba.
COMO
The day after I catch the train to Como.I arrive and I start strolling around the lakeside . I arrive to the villa Olmo. This villa is a great example of neoclassical architecture. Its construction started at the end of 18th century and was finished in 1812. In 1925 Como municipality decided to make it a place for cultural events and art exhibitions. Villa Olmo is definitely the most majestic villa at Como lake. There’s a little beach in front of the villa with swans , I admire the lake .
After walking on the lakeside I arrive to the funicolare Como-Brunate,in 1894 the funicular Como-Brunate was opened, symbol of the public transport development in that period, when every centre in the Province was linked with the provincial capital through a series of public transport lines. In just a few minutes it takes you up to Brunate, known as “the balcony of the Alps” on account of its strategic location and breath-taking views from several different aspects.The hill is home to splendid Art Nouveau villas built from the end of the nineteenth century into the early years of the twentieth century by the new wealthy middle classes seeking to make names for themselves. Floral motifs and eclectic elements typify the taste of the owners in an era marked by luxury. The view up here is breathtaking, I’m in love right now.
I stroll around for awhile arriving to the center of the city where is located the Cathedral. Como Cathedral is the Roman Catholic cathedral and the seat of the Bishop of Como. It is dedicated to the Assumption of the Blessed Virgin Mary.After lunch I lay down under a tree on a bench and I fall asleep.I wake up with screaming kids .I catch the train
ROAD TO HELSINKI : PARTE 1
Alla scoperta del Nord (Italia)
22.07.2019-27.07.2019
Questo viaggio (il road to helsinki) inizia con la scoperta del nord italia in particolare del lago di Garda e di Como .
LAGO DI GARDA
Partiamo io e mia zia da Monza con le bici e il treno, arriviamo a 12 a Desenzano dopo il cambio a Milano Lambrate.La pedalata inizia subito con una salita, la bici ha dei problemi con le marce. Le salite che si susseguono sono ripide , pedaliamo sotto il sole cocente al bordo della provinciale. Troviamo operai che ci fischiano e/o fanno il tifo, dei ciclisti ci fanno i complimenti. Io penso di morire ma penso anche che se non fosse cosi duro non sarebbe un viaggio .
Dopo i primi 6 km facciamo una pausa sotto un albero con te ghiacciato e crackers, mi sento rivivere. Mia zia mi da un grande consiglio di vita : la velocità non importa e se scendo a spingere non è un problema ,basta trovare la forza di salire di nuovo in sella. Questa avventura è una metafora per la vita , un Sali e scendi , duro e difficile ma soddisfacente. Riprendiamo a pedalare chiacchierando. Dopo un sacco di salite nella campagna ci fermiamo ad un bar dove incontriamo Jerry Calà. Alla zia gli si buca la bicicletta , ma comunque andiamo avanti.
Dopo tante salite (400 m di dislivello) , molto verde e bei paesaggi iniziano le discese , l’aria mi scompiglia i capelli , mi asciuga il sudore dalla fronte, mi sento libera. Dopo quasi 30 km ed esserci perse arriviamo a Salò verso le 16 dove abbiamo prenotato un ostello . Mi faccio una doccia e parto da sola alla scoperta di Salò.
Cammino per il lungo lago ammirando le ville , magnifiche e imponenti; penso alla storia di questa città , mi vengono i brividi. Vado al MuSa dove è esposta “Contemplazioni” di Vittorio Sgarbi. Riporto una frase di Sgarbi che mi è piaciuta molto : << Non c’è altro modo di essere contemporanei che essere qui e ora >>.
Ai piani superiori c’è il museo della storia di Salò. Di fondazione romana, durante gli ultimi anni della seconda guerra mondiale Salò fu sede di alcuni ministeri della Repubblica Sociale Italiana. Nell’ottobre 1943 fu fondata tra Salò e Gargnano la Repubblica Sociale Italiana, conosciuta come Repubblica di Salò, stato fantoccio con a capo Benito Mussolini, cesserà di esistere nell’aprile del 1945 , con la ritirata dei tedeschi e la fuga di Mussolini verso la Svizzera vestito da militare tedesco , che sappiamo tutti com’è finita.
La scelta di portare i principali ministeri sul lago di Garda avvenne probabilmente per le stesse ragioni per cui in Francia – l’altro Stato satellite del Terzo Reich – fu stabilito di portarli nella città termale di Vichy. Perché era relativamente vicina alla Germania (cosa che favoriva il controllo nazista del territorio) e perché erano presenti strutture alberghiere che potevano ospitare le truppe. Nel caso italiano poi c’erano due ragioni in più. Nella zona di Salò l’attività partigiana era quasi assente e la città era lontana dai classici obiettivi dell’aviazione alleata: le grandi città del Nord Italia.
Uscita dal museo mi incammino verso il Duomo che risale al xv° secolo. Il sole sta calando io mi incammino verso l’ostello percorrendo il lungo lago, mi tolgo le scarpe , infilo le cuffiette e ascolto la zanzara .Sono baciata dal sole, sono molto felice .Cena sul lungo lago.
GIORNO SUCCESSIVO
Sveglia alle 6.30.Facciamo colazione e riprendiamo le bici direzione Gardone Riviera , sono 6km fino al Vittoriale degli Italiani.
Il Vittoriale degli Italiani fu eretto tra il 1921 e il 1938 a Gardone Riviera da Gabriele d’Annunzio a memoria della “vita inimitabile” del poeta-soldato e delle imprese degli italiani durante la prima guerra mondiale. D’annunzio vivrà qui dal 1921 alla sua morte nel marzo 1938. Questa residenza, una vecchia villa appartenuta al tedesco Thode , viene donata dal poeta agli Italiani , per questo il nome Vittoriale Degli italiani. Il Vittoriale oggi è una fondazione aperta al pubblico e visitata ogni anno da circa 210.000 persone.. Mi affascina molto la figura di D’annunzio, la guida ci racconta dei fatti troppo buffi , ad esempio , all’entrata della sua casa aveva una colonna per dividere gli ospiti tra desiderati e non graditi. Benito Mussolini fu fatto aspettare 2 ore nella sala dei non desiderati. Altro stratagemma usato da D’annunzio era l’uso dei caloriferi d’estate per mandare via gli ospiti. Dentro la casa sono presenti un sacco di oggetti accatastati , sono presenti statue , un ‘elica di aereo, 33.000 libri .Nel parco mi perdo , allora scavalco le recinzioni e cammino nelle discese del parco alla ricerca di ciò che stavo cercando.
Alle 12.15 prendiamo il traghetto che ci porta da Gardone a Desenzano passando per Sirmione .Sul traghetto prendo il sole . Arriviamo in stazione , e ritorniamo a Monza . Nel tragitto conosciamo un cubano che ci racconta della situazione cubana.
COMO
Il giorno dopo prendo il treno per Como . Da Monza ci metto 20 minuti , arrivo verso le 9 ed inizio a camminare lungo il lago, vedo degli asiatici che girano un film . Arrivo fino alla villa in stile neoclassico , la villa Olmo. Passeggio per il parco , e davanti alla villa c’è una piccola spiaggia con i cigni . Il lago è molto bello mi affascina come le montagne cadono nell’acqua. Mi tolgo i calzini e le scarpe e mi metto coi piedi a mollo.
Dopo un po’ mi incammino verso la parte opposta della villa , e camminando sempre sul lungo lago cammino verso la funicolare Como-Brunate inaugurata nel 1894. Brunate è un bel paesino in montagna , ed è noto soprattutto per la presenza di numerose ville in stile eclettico e liberty e per i numerosi punti panoramici da cui si può vedere l’intero arco alpino occidentale, la Pianura Padana e gli Appennini, caratteristica quest’ultima che l’ha reso noto come il “Balcone sulle Alpi”. Bighellonando trovo un bel punto panoramico , rimango stupita da ciò che vedo.
Dopo essere scesa cammino senza meta . Arrivo al centro di como dove è situata la bellissima cattedrale di Santa Maria Assunta , stile tardogotico iniziata a fine XIV° sec. Continuo a camminare senza meta fino a che il caldo mi ammazza e allora mi sdraio sotto un albero su una panchina davanti al lungo lago dove molti fanno il bagno . Mi addormento . Mi sveglio con dei bambini che urlano. Me ne torno verso la stazione , mentre cammino vedo delle ville stile anni ’20 .
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